“快开门！我们是常家军,贼人已混入城中，打着要凑齐‘南秦姝，北明珠’的名头,在城中四处搜寻公主,听闻公主在此,侯爷派我等前来保护陛下行在！”
丑时一刻,所有人等得昏昏欲睡时,行馆外来了一拨举火的甲士。
闻得声音之后，众文臣聚在一起犹疑不定。
“陛下白日里才开罪了常氏，刚才陛下在的时候,他们还说要把皇妃压出去才肯前来保护行在,怎么现在又来？”
“可得罪的是小侯爷,那老侯爷和常氏宗老倒还算诚恳。”
“那这来的到底是老侯爷的人，还是小侯爷的人？”
犹疑不定中,门外的敲门声急促起来。众人下意识地求计闻人清钟,打望四周却发现闻人清钟不知去哪儿了。
“要不然，问问昭妃拿主意？”
“不妥。”贺公皱起眉来,“今日拿主意、明日拿主意,往昔受她蒙骗便罢,难道日后事事都要问计妇人吗？”
“那依贺公看？”
“这行在里不是有常氏派来的侍女吗,让她们去认一认，到底是小侯爷的，还是老侯爷的人马,若是后者,那就开门。”
这乍一听好似很合理，但一回味过来……那侍女不也是妇人？
众人不敢违逆阁老，道：“可陛下临行前还说不许任何人进出……”
“这都什么时候了,陛下走时西陵公主还没上门来，岂能事事料到？为陛下分忧也是臣子本分。”
不一会儿，派去认人的常氏侍女回来，道：“是我家老侯爷的人。”
贺公面露放心之色，道：“那就让他们进来吧。”
片刻后，常氏一百多个披甲之士进了行馆，为首者问道：“敢问贺阁老，西陵公主殿下可是刚刚投奔来了行馆？”
“正是，公主已在后院休息……”
言罢，那些人满面狂喜，系着红绳的手抽出刀来，朝着外面大喝道：“公主就在这里！除公主外，魏国贼子全数杀光！给我杀！”
……
喊杀声自前院传来，惊破了后院的棋局。
“可惜了，还有最后一子，我便赢了。”朱瑶兮起身走至门口，道，“劝你现在就逃。”
夏洛荻皱着眉看向门外，很快她听见喊杀声从门外传来，一干魏国文臣和行在护卫且战且退，退到此地，高声疾呼：
“快！快通知陛下，常氏谋逆！”
常氏的人远远在行馆里看到一个女子立在门前，脸上更加狂热：“是公主！我们救出公主！！”
朱瑶兮看到外面火把重重，喊杀声朝着自己这边逼来，却一副临危不惧的样子，道：“今夜除了我，这里的人都会死，你……”
她言未尽，便见夏洛荻拖剑而来，架在她肩上。
“或者，除了你，其他人都能活。”
果不其然，当夏洛荻将剑架在西陵公主脖颈上时，已经冲到前面，正要对行馆魏人大肆砍杀的常家甲士纷纷大惊失色。
“不可！快放下公主！有什么话都好说！”
“退出行馆外，放我大魏臣子出行馆登船。”夏洛荻不待那些人说话，便自顾自地开始倒数，“十、九、八……”
剑刃抵上朱瑶兮雪白的脖颈，常氏的人全部疯狂地朝外退。
“走！快走，按她说的做，全部退出去！”
“夏大人！”有魏臣失声喊错了称呼，不过也没人在乎了。“常氏反叛，咱们快逃吧！”
夏洛荻道：“你们先走，他们为西陵公主而来，必不敢伤我。”
“我们岂能……”
夏洛荻接着道：“无妨，陛下很快会回来，我便是在这里和公主坐等也能撑得到，尔等为我大魏中坚，此时应当知晓该做什么吧。”
一时间，羞愧之色出现在每个人的脸上，看着刚才还大放厥词的贺公此时直接装晕还要被人背着走，眼中都多有鄙夷。
有人用文士礼抱拳躬身而拜：“大人还是那个舍身忘死的大人，热忱之心从未变过。我等非不能与大人共患难，霞州剧变已成定势，此去乃为去调集沿岸水军，天亮之后，霞州必平！”
行馆很快空了，退出去的常家甲士投鼠忌器，只能看着魏臣们从侧门离开，场面一时僵持。
而后院这边，朱瑶兮一下一下地拍起了掌：“简单，粗暴。一眼就看得出来他们为我而来，索性挟持了我，死里偷生，妙哉。”
夏洛荻并没有松开手中的利刃，清冷的眼眸转向朱瑶兮：“所以你引我们来霞州，就为了杀我们几个人、钓块猪肉上钩？”
朱瑶兮眨了眨眼，道：“你猜呢？”
“堂堂红线娘娘，布局缜密，擅长一箭双雕、三雕、甚至五六雕，从来算无遗策，跑到霞州来必定不止是为了和块五花肉来段风花雪月的偶遇。”
朱瑶兮：“也许我是年岁到了，想找块老实猪肉托身呢？”
夏洛荻：“这话你对着镜子再说一遍，信吗？”
朱瑶兮微微一笑：“不信。”
不得不说这位公主的眼眸是天生会说谎的，偏又盛着一团火，总让世人觉得自己有机会成为那个能得她真心的有缘人。
可事实上，她没有心。
“多年以来，常氏在魏燕之间摇摆不定，总是试图在两国之间谋取最大的好处，让大魏不耐的同时，北燕想来也躁动许久。而你深知常氏小侯爷对你用情至深，特地将同魏主初见的地方设在霞州，就是为了激得那小侯爷失去理智，去夺取常氏的兵权……今晚的袭击就是最好的证明。”
“你早早想好了三种结果。”
“其上签是……今夜过后，霞州那位小侯爷若能依仗地利成事，带着魏主的人头去北燕，朱明便除掉了一个最大的敌手，再取了霞州之后，便可毫无顾忌地挥师南下，群龙无首的大魏不大可能挡得住。”
“其中签，便是常氏事不成，今夜的事发生之后，和大魏必不能善了，说不得便携家带口像北燕献土投靠了，这样也是”
“最次下签，常氏小侯爷是个铁废物，根本不堪一击，你今晚夜奔行馆的举动也能让你和他们撇清干系，再看情况来个死节的戏码……封琰如果不瞎，他还是会被你所动的。”
布局被扒了个干净，朱瑶兮虽然没有生气失态，但眼里也出现了两分认真之色。
“还有吗？”
夏洛荻倏然收声，眼前这位西陵公主容颜妖冶如
“你不问便罢，问了，那就是有。”夏洛荻道，“不过，我现在没有兴趣猜了。”
夏洛荻似要收剑，但朱瑶兮却抬手捏住了剑锋。
“足够了，我确定我们是一类人。”
她言毕，行馆墙外的常家甲士们突然传来一阵阵惨叫伴随着惊慌逃窜的声音。
“魏军来了！撤、快撤！”
一直同朱瑶兮周旋的夏洛荻心中此刻才真正松了口气，魏军杀回来了，那就表示常氏本族的叛乱者已经被他们踏了个遍。
“看来我运道不好，抽中下签了。”朱瑶兮转眸望着她，道，“不过，顶级的棋手，总要锱铢必较。便是块猪肉，也要去抢。”
只见朱瑶兮屈指一弹，夏洛荻架在她肩上的剑锋一声脆响，剑尖竟直接断开了。
“其实我和你不谋而合，我也很简单粗暴。”
朱瑶兮说着，双指一屈，直接在夏洛荻肩窝里一捣。
她出手奇快，不知是什么手法，夏洛荻当即眼前一黑，整个人软倒在地上，四肢关节一阵酸麻脱力。
朱瑶兮取了烛火，点燃了屋内的纱帐、书橱，然后转过来看着她笑。
“你数数看，到底拆了我几座庙了，现在还要毁我这一桩婚，我该不该烧死你？”
而朱瑶兮却在这逐渐蔓烧开的火场里搬了把椅子，背对着门坐下来，抱着椅背笑眯眯地看着她，嘴里却说着可怕的话：
“见没见过被烧死的美人？皮肉溃烂、乌发成灰，只剩下一具焦黑的骨骸，最后死在世间，活在诗文里，真好，你若是变成这样的诗文，我就把你编成小曲儿，让天下人都听得到。”
若是寻常人，此时只怕已经开始求饶了，而夏洛荻躺在冰冷的青石砖上，浓烟逐渐压了下来，她咳嗽了几下，酸麻的手腕抬起来，捏着一枚白色的棋子给她看。
“……你还没赢我，怎舍得我死。”
“哈。”朱瑶兮似乎想起什么，算着时间，将夏洛荻从地上拎起来，踢倒了旁边的柜子，把她塞了进去，“确实，我们第一把还没开始赌呢。”
火焰在她动作时蹿升至房梁上，点燃了上方“桃李争春”的匾额，烧断了固定匾额的绳子，燃着火的沉重木匾啪一声掉下来，挡住了大门。
常人看来，朱瑶兮是疯了。
柜子里只留一条缝，让夏洛荻看着外面。
朱瑶兮俯下身，用戴着红线的右手朝她招了招：“还记得刚才我们赌什么吗？”
说话间，外面嘹亮的战马嘶鸣声已到了行馆外，封琰手上鲜血未干，下了马便踹开门，一头扎进火场。
“荻！”
浓烟缭绕间，封琰只看到地上卧伏着一个雪青色衣裙的女子，拉起来便往外走。
——你看，我赢了。
浓云逐渐充斥肺腑，夏洛荻眼中封琰的背影越来越远，正要缓缓闭眼时，便见封琰突然在门口停住了。
别走。
仅仅愣了那么了一息，封琰一把提起朱瑶兮的手。
“她在哪儿？！”
他眼里满是灼烈的杀意，朱瑶兮怔了一下，就在她的视线下意识地往屋里转了一下时，封琰便已将她甩了出去，调头再度回了火场。
朱瑶兮握着刚刚被扯得脱臼的右手腕，盯着封琰的背影。
这好似是第一次有人将她无视得这样彻底。
此时，另一个人影也越过朱瑶兮身侧进了屋内。
“借过。”
封琰越是找，心里越是慌急，直到听见身后翻倒在地上的柜子一响，夏洛荻从柜子里缓缓地挣扎出来。
他刚要过去救人，便有一根着火的木梁被烧断了下来，直直地朝夏洛荻砸过去。
“躲！”封琰下意识地挡在前面，徒手一格，木梁火星四溅。滚落到一边去，再回身时，便看到不知何时也进来的闻人清钟正把夏洛荻拖到了门外。
“君子不立于危墙之下，陛下。”闻人清钟还很有闲心地朝他说道，“要不先出来凉快凉快？”
就这么近，他没能第一时间看到。
手不自觉地握紧了一下，封琰对闻人清钟道：“先出去。”
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