夏油杰从梦中醒来。
刚刚恢复清醒的咒灵操使下意识看了眼自己手里的礼物盒,精致的包装经过一夜时间仍旧簇新，和睡前的状态一模一样。
“......有什么不对。”
不知出于什么原因，关于鳞泷左近次的梦夏油杰总是记得很清晰,那些孩子、那栋木屋、甚至少年少女们的服饰细节都记得一清二楚,就像自己真的与他们相处过一段时间那样真实。
而这其中，唯一没什么确切印象的例外就是第一次与炭治郎相遇时，那少年在意识模糊间喊出的劝告。
可以说,除了那次梦的细节之外，其它每场夏油杰都记得很清楚。
“一定发生了什么。”
夏油杰沉吟道，他对昨晚梦境的记忆一直到将礼物放好之后，紧接着便是一阵模糊不真切的印象,再怎么回忆都得不到答案,只有隐隐约约的惊讶和欣喜情绪留在心底。
那，是这份礼物本身的特殊性导致梦中记忆的模糊吗？
以防万一，想起部分咒具作用的咒灵操使再次把礼物盒举起来细细观察，他确定自己昨天购买的礼物上没有咒术波动——当然,理论上也不会有,毕竟现在只要是一个功能稍微实用一些的咒具都是天价，流落到普通人市场上的咒具更是如大海捞针。
夜蛾正道曾在课堂上说，咒术师们并不是每一场战斗都在辅助监督们的控制之下，偶尔也会发生这种咒术师与咒灵两败俱伤的事件。尤其当战斗发生在没有监控的偏僻地区,部分死亡咒术师们流落在外的咒具会被当地人当成是各种神灵鬼魂庇佑诅咒的灵器，或是供奉、或是出售,最终流落到市场。
“不过，这份可能性只有不到千分之一。”
当时的夜蛾正道这么解释,“有些咒术世家已经察觉到这方面出现的纰漏,正逐步配备专门的咒具管理制度,买得起咒具的咒术师很少师出无名，几大家族就是靠信息调查人员提供的资料进行咒具登记，如果发现有遗失的情况，总能很快回收。”
佐藤指向的店面位于商业区，咒术界对这种热闹的地方监管力度总要大一点，综上所述，自己手里的礼品是不知名咒具的可能性不大。
那么，不是礼物本身的问题、难道是个人的原因？咒灵操使蹙起眉头，他的目光从礼物盒上移开，审视般观察了全身上下的状态同样没得到任何结果。
正当夏油杰准备再次观察一二时，门外已经响起五条悟“捶”门的声音：“喂，杰，你该不会没起床吧？”
六眼术师的声音中气十足，情感丰富，短短一句话透露出五条悟对同学的关爱之情......
才怪。
屋内的夏油杰额角一跳，表情微妙地看了眼桌面上的日历，今天周一，刚好是那个“实践课业总结”的作业验收日......他就知道五条悟不可能突然良心大发叫自己起床，这家伙这么热情的理由只有一个：来寻找一起“糊弄作业”的战友。
“......”
叹了口气，夏油杰终是准备起身去给五条悟开门，动作间还顺便把礼物盒塞进抽屉。
既然想不通那就暂时搁置，只要关键物品还在总能找到昨晚模糊记忆的契机，之所以不把详细经过告诉五条悟，是因为他的梦深究起来与鳞泷**息息相关，如果不是万不得已的情况，咒灵操使其实不太希望把其中的秘密透露出去。
五条悟前来的目的果然不出夏油杰所料，一开门，身量高挑的未来最强便掏出作业，目标明确地向书桌走去，然后轻车熟路掏出对方的作业开始仿句。光看背影，五条悟显得格外好学，但如果仔细看他的作业就会发现，里面全是一些没什么意义的废话。
“如果不想写，不交作业也没关系。“洗漱过后，夏油杰一边穿外套一边问道：“夜蛾老师以前好像说过，这份作业隔天交给他也可以。”
“没时间了，过几天他一定请假。”
埋头苦抄中的五条悟头也不抬地回复：“你知道我们这届的校长会换的这件事吧，不出意外应该就是要从学校目前的几个老师里选一个，这就说明这段时间夜蛾要忙着递交材料和事务转接。”
”这样。“夏油杰抬起头看向窗外，咒术高专宿舍的选址不错，这个角度刚好能隐约看到教学楼的一面，随即，他的表情微妙起来：“……等等，夜蛾老师忙起来的话就更没时间批改作业了吗。”
“......对啊。”六眼术师恍然大悟，“那还抄什么，直接旷课吧，杰！”
*
“‘所以，为减轻老师负担特留空白......’这就是你的作业结语吗，悟。”站在讲台上，夜蛾正道面色平静地把作业翻开，指着上面大片空白一字一顿地问。
“嗯？还可以再加一点内容。”
夜蛾正道松了口气：“知道就好，准备加什么？”
“祝你竞选顺利？”思忖着开口，被夏油杰拒绝了逃课提议的五条悟一脸正气：“这是我们的祝福。”
“......”
头痛地按了按眉心，夜蛾正道默罕见地没就作业问题再追问下去。
他把五条悟的作业放到一边，简单评价几句家入硝子和夏油杰递交的报告便展开新的话题：“……总之，近段时间我要处理一些重要事件，所以不能准时给你们上课，随着天气变冷，咒灵活动也会稍微频繁一些，二三年级的学生暂时没办法回校，你们的课程暂时由自己负责。”
说完，像是想起了什么，夜蛾正道补充：“也可以去找那位，但要记得带上手机，可能会有些紧急任务需要你们去做。”说完，他低头观察着三人组的反应，却只看到两个人窃窃私语的模样，还有家入硝子一副“不关我事”的表情。
“听到了吗，杰，在说那位呢，那位。”
“大概是觉得自己忙不过来所以拜托别人很不好意思吧。”
“真是糟糕的大人......”
“你们两个......”忍无可忍，夜蛾正道阴沉着脸挥起拳头：“听我把话说完。”
在铁拳的压制下，暂时安静了的两个未来特级迅速坐好，眼见话题开始转向自己关注的部分，五条悟也摆出配合态度，举手拉长音：“其它的事先不提，我比较级为什么突然转变了态度？那位难道不该是你们持消极意见的对象吗。”
“一开始的确是这样。”夜蛾正道说，他仔细观察过三人组在听到“那位”后稍微严肃一些的态度，蹙起的眉头又舒展开来——看上去，自己的决定没做错。
目前教室内师生所说的“那位”正是三人组最常去寻求教导的培育师，也就是鳞泷左近次。
在高专，夏油杰的飞速成长不是秘密，五条悟和家入硝子在某些方面的改变也不是能用简单的“高专学习”就轻松含糊过去的议题，再加上几个人似乎都没有隐瞒的意思，那个非术师“鳞泷左近次”的存在很快进入咒专的视线范围内。
一开始，拥有神秘的传承、目的不明、身份未知等等特征的培育师的确引起了咒术界的警惕态度，可当五条悟和夏油杰把老者的身份简单叙述之后，咒术界高层又觉得这位戴着天狗面具的非术师威胁性似乎没那么大了。
毕竟在大多数咒术界的高层看来，血统和术式才是评价一个人是否强大的标准，鳞泷左近次身上毫无咒力，鳞泷这个姓氏又并非大家姓氏，一群上层虽未近距离观察，但也派了些人明里暗里走访过附近的居民，最终得出结论，这位得到三个咒专新生尊敬的老者的确是个普通人。
那么，一位充其量只是体能比较优秀、或者说，教育经验丰富一点的非术师又能掀起什么风浪呢？高层们对此不屑一顾。
至于五条悟那句“希望”之类的说辞，更是被这群同样“年迈”的老者认为是年轻人的意气用事直接忽略，只因为碰到个稍微有点经验的长辈就沉不住气受人蒙骗......相当幼稚可笑。
最终，咒术高层敲定了对待鳞泷左近次这一非术师的基本态度，消极、无视、随这群还不成熟的一年级们折腾。
术师和非术师之间的这种长幼师徒关系极不稳定，时间久了自然会生疏，无须在意，更何况五条悟、夏油杰、家入硝子这三个人都有自己的骄傲和出类拔萃的能力，随着时光流逝，老人年龄渐长，实力逐步进入巅峰时期的咒术师们又怎么可能对着一个一只脚快迈进棺材里的普通人尊敬不已？
以上，是咒术界高层的想法。
当时，正是夜蛾正道如实地把上层探讨的结果和几个高层的态度传达给了自己的学生。
“我传达的信息无误，但那也仅仅代表上层的意见。”夜蛾正道陈述：“作为你们的老师，我看出了你们身上的变化，这证明他完全够格教导你们。”
“当我离开后，你们与他的接触必然增多，难免会有寻衅滋事的家伙出，我希望你们恪守原则，并记住带手机随时联系，方便接取任务。”最终，夜蛾正道拍拍手，深深地注视了一眼台下的学生们，结束了这堂课。
*
“也就是说，从夜蛾老师表达出来的内容看，虽然上层对鳞泷先生的态度一直没变，但夜蛾老师本人心底却是赞成我们的相处模式的。”
课程结束后的鳞泷家里，家入硝子对着两位dk尝试分析道，随后，她又皱起眉，“至于寻衅滋事的对象......”
“是指那些看着我们和大叔走得太近所以想打歪脑筋的家伙吧。”五条悟补充，此时的他正大大咧咧坐在房间的一侧，一副优哉游哉的模样：“这种事就不用我们担心了，大叔自己能解决，对吧，杰。”
“是这样。”夏油杰颔首，“夜蛾老师虽然没有明确表述，却也暗示了他的认可，我想那句恪守原则并不是指盲目服从，而是见机行事。”
“总之，我们仍然按照原本习惯做事就没问题。”
站起来拍掉身上不存在的尘土，五条悟总结道，六眼的术师推推墨镜，如同想起来什么重要大事的娇俏少女，左手握拳轻捶右手掌心“呀——说起来，我记得东京新开的蛋糕店味道很不错，怎么样，硝子和我一起去吧！”
话音刚落，五条悟便像几年前带着辅助角度离开医院那样做个压腿动作，拉着还沉浸在讨论氛围里一脸茫然的硝子离开了。
相当强买强卖。
喔，临走前还不忘留下个相当羞涩的表情：“不要怪我们不带你哦，杰！”
被留在原地同样还没晃过神来的夏油杰：。他的挚友好像有点不对劲。
咒灵操使很少在鳞泷这里看到做事这么“随性”的五条悟，面对那位戴着面具的老者，就算是六眼术师的性格也会稍微收敛一些，今天这几乎算不告而别的行动可以说极其突兀了。
不过，这份疑惑很快得到了解答。
因为就在五条悟离开后没多久，戴着面具的老者便踏入房间：“他选择离开，是为了给你提供机会。”
百生早就从屋外听到了三人组的讨论，从那些零碎的发言中，ai轻松抓取到“咒术高专将更换校长”的这一重要信息。
原著里，夏油杰和五条悟曾在星浆体事件的最开始调侃过夜蛾正道“就任校长”这件事，而现在的夜蛾正道正准备递交材料……说明，留给百生的时间已经越来越少。
……
“悟看出了我的意图，依此规避。”
“从今日起，我来教你十种水之呼吸的型。”没有斟酌语气的犹疑和停顿，培育师平静地向夏油杰宣告。
就像没看到因昨天出行才提升的、可怜巴巴的几点任务完成度，也没听到0581恨铁不成钢“你教了后这个笨蛋又钻牛角尖怎么办！你可打不过他了啊？”的指导。
百生做了一个水到渠成般的选择。
他知道，等过了明年春天，夏油杰就要升到二年级，而那算得上是少年人生转折的苦夏……也就很近了。
眼下即将到来的这个冬天，正是夏油杰提升实力的最佳时期。
站在庭院内，鬼杀队的培育师抽出他的刀。
——夏油杰屏住呼吸。
咒灵操使黑色的瞳孔，倒映出多年前雪地里那位剑士的起手式。
*
“后来呢，你学会了吗。”坐在轿车后座，五条悟问。
“没有。”夏油杰靠在轿车后座的另一边，思考片刻措辞用句，回答道：“那些东西不是那么好学的，这么长时间过去，我只能模仿到其中的一部分。”
“欸——”白毛猫猫失望地耷拉耳朵：“我专门给你倒出时间了欸，你行不行啊，杰。”
“。不然现在出去一起散散心吧，我会告诉你答案的，悟。”
“你怕寂寞吗？想散心就把车窗摇下来吹吹风，或者待会儿到目的地就不寂寞咯。”
“嗯？我却觉得这种散心还是两个人比较心神舒畅，可别逃啊。”
“那应该也问问第三者的意见才对，不然中田小哥会寂寞的哦。”
车上，打嘴仗的五条悟一脸无辜，就像刚才发出“行不行啊”挑衅的人不是他自己一样，说完，为验证自己话里的真实性，六眼还专门拍了拍车前座正在驾驶中的辅助人员的肩膀。
“啊……是！”开车中的辅助人员欲哭无泪。
中田彰，29岁，来自和沢村，也是两个特级目的地村庄的原住民，目前正在担任司机一职。一路上要听着车座后面两个特级的幼稚鬼式吵架，一边防着自己被牵扯进去，一边还得专注开车，过得非常艰难（快要哭了）。
这场任务在夏油杰练习十种型后的一个多月，被用手机传达。
上面信息明明白白写着需要夏油杰和五条悟无论在哪立刻回校旁听，然后，等两个人到达学校，夜蛾正道声音严肃地介绍了整个经过。
——在东京西南方向，名为和沢的村落附近发生多起人员失踪案件。
和沢村曾经以村内的“圣瀑”闻名，凭借地势差，“和沢圣瀑”成了县内落差最大的瀑布，虽然比不上著名景点中的景观但也算得上稀奇，因此平时也就会吸引一些游客前去游玩。只是近几年不知什么原因，“圣瀑”水流渐少，游客稀缺，关于和沢的消息也就随之被人忘在脑后了。
“据调查，在最近半年的时间里，和沢村附近失踪了三十几人。”捏着报告，夜蛾正道肃声陈述。
“那也没必要叫我们去不是吗。”
五条悟眨眨眼，在五条家长大的天才术师其实很明白每次任务之中的弯弯绕绕，当前正是夜蛾正道继任校长的关键时期，如果有内部某些家族的势力想要渗透到咒术高专，那么在这个关节做手段是最明智的选择。
或许有人会说，咒术高专有什么渗透的价值？
当然有。
最新一届的咒术师、关于他们的信息、以及高专内部隐藏的秘密……这些东西，谁不想借机让自己的势力多触碰一点？
权利即是诱惑。
夏油杰、家入硝子和五条悟作为目前内定当值人夜蛾正道的学生，其实在某些人眼底已经打上了“夜蛾派”的标签。两个特级，一个医师，是无论哪届学生都没有的豪华阵容，也是那群人眼中击溃夜蛾正道的最佳突破口。
一个路程遥远、关乎大量非术师生死的任务……怎么看怎么蹊跷。
“从明面看的确如此。”夜蛾正道肯定道，相貌粗犷的男人蹙起眉头，把人物资料中加重标记的内容再重复一遍。
“然而，真实数据显示，而这三十几人里……有三位辅助监督。”
“……”教室内陷入一瞬的寂静。
辅助监督的选取和学校内辅助人员不同，作为需要配合咒术师祓除行动的合作方，每一位监督都拥有较强的侦查和警惕意识，他们大多缺乏优秀术师才能又拥有咒力，对咒术师与咒灵相关知识比较了解，擅长驾驶和人员疏散，拥有很不错的协调和自保能力。
就是这样的辅助监督，竟然接连失踪了三人。
这样的数据摆在眼前，基本已经可以排除是人为因素。
“上层便是依此决定要派你们两个前往调查。”
“这次出行没有辅助监督协助，由于和沢村路线复杂，所以我们拜托校内出身于和沢村的辅助人员与你们一同前往，他虽然是非术师，但除了自保能力和缺乏咒力外，其它都和辅助监督没什么两样。”
“就拜托你们了。”夜蛾正道说。
*
“就拜托你了——”路边，督促对方和夏油杰“散步”未果后，五条悟双手合十，一双瑰丽的眼亮晶晶地对正靠着马路围栏透风的中田发出祈求电波：“既然已经在规定时间之前到达目的地，稍微给我们点时间储备物资也没关系吧。”
“不，五条大人…任务……”中田小哥试图拒绝。
“安心安心！”五条悟上前一步，在余光看到夏油杰同样不着痕迹地堵住对方退路后眼底笑意更甚“这种事交给杰就好了，对吧！杰！”
“我先去村里调查，放心吧。”弯起眼睛露出安抚笑意的咒灵操使拍拍中田的肩膀，“这里距离公交站很近，我不会迷路的。”
“话是这么说……”
“交给杰就行了！”勾住颤颤巍巍中辅助人员的肩膀，五条悟大跨步率先往车子停靠处走去，而与此同时，夏油杰也直接向路牌指引的和沢村方向迈步。
两个特级，身形交错时心照不宣地对视一眼。
——那三十几人的失踪名单里，一位和沢的村民都没有。
所以他们一路上借助吵架（其实也真的吵起来了）暗示让中田开得快一点，为的就是在这个时候能抽出时间不着痕迹地分开行动，调查好信息再进行汇合。
夏油杰一脸悠闲地双手插兜，手下随时准备召唤咒灵，脑内却在复盘中田一路来透露的和沢村相关信息。
就像这几年来他在鳞泷面前训练时做的那样。
战斗时，从一草一木的细微变化里发现陷阱、随时准备反击和防御、水一样缓慢铺就全局。
如果百生和系统在这里一定会发现，此刻的夏油杰和五条悟在鳞泷有意无意的影响下，处理这种祓除任务时的态度已经算得上谨慎了，与原著中大多数情况下全靠实力的碾压全然不同。
一个人踩上秋季掉落的枯枝，估计自己快走到村子附近的范围，咒灵操使专门做出兴致勃勃的无害模样四处张望。
不远处的树林，面色苍白的男人面庞一闪而过。
随着男人的出现，氛围开始变得诡异起来，等夏油杰发觉，周围连一声鸟叫都听不到了。
男人一身下葬时才穿的古朴和服，一步步接近着孤身一人的咒灵操使……看着与自己越来越近的羸弱少年，惨白的脸上慢慢露出狰狞笑意。
近了，更近了。
男人抬起手，兴奋地舔了舔唇……然后……
他看到一张狰狞的鬼脸突兀出现在自己面前，那是由一张张人的面皮缝补的诡异面孔。
“啊！！！！！”一瞬间，男人发出凄厉惨叫，慌不择路地向后跑去。
看着陌生人跌跌撞撞透露着崩溃的背影，夏油杰仍旧站在原地。
半晌，“羸弱”的黑发术师才感慨道：“往咒灵脸上套面具，效果果然不错。”
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